山鳩 キジバト

日本田舎話　23


山鳩　キジバト

将棋とは無関係の山鳩（やまばと）のことである。
（なぜか、将棋ではさんきゅうというらしい）

中学生の頃、政雄くんという友達がいた。
放課後と土日はほとんど彼と遊んでいた。
後に彼は猛勉強し始め獣医となったが。
その彼と山に行き、自然を満喫していた。

ヤマガラ捕め、アカショウビンの卵を観察と、忙しかった。
アカショウビンは神社の近くの30ｃｍくらいの斜めに成った幹の
枯れた穴に巣を作っていた。
タマゴは鶏の卵型で大きさは10円玉くらい、色は見事な青色の斑点が有った。
と今日まで思っていた。

調べてみたら間違っていた。どうもツグミの卵だったようだ。
でもおかしい、アカショウビンがこの巣穴に出入りしていたのは確かである。
この話は又、後日。


絵：年金酒場さん

さて、樹上の山鳩の巣から卵を二個採り、伝書鳩に抱かせたことある。
間もなくするとすると無事に孵った。

伝書鳩は自分の子と思い、変わらぬ育て振り。
雛に成ってからは育ちが早い、少し前に孵った伝書鳩より早い羽ばたきの練習
まだ、産毛がいっぱい付いているのにである。

日課の鳩を飛ばす訓練をしようと、扉を一杯開けた。
親鳥達は一気に飛び立ち、大空へ。
暫らくして、扉を閉めに鳩小屋へ。どうも様子がおかしい。
黒茶の山鳩が二羽共いない。
振り返り、辺りを見渡すと柿木の枝に離れて二羽止まっている。

そのうち、義親鳩と帰って来るだろうと観察していた。
ところが一羽が羽ばたき、蔵の後ろの方へ飛んで行った。
羽は長い、あの軍艦鳥の様な長い羽。産毛がほとんどである。
その日は帰らず、翌朝には、もう一羽も居なくなっていた。

薄情な親子ではない。
これが自然の凄さなのか、素晴らしさなのか。

同じく生まれた伝書鳩の子は、それから二週間以上経っても
親から餌を貰っていた。